EEN MOMENT VAN LEVEN, VAN HOOP
Op 21 februari 2023 hebben we weer stilgestaan bij de verwoeste dromen van de bombardementsslachtoffers
Ruim 350 zangers, muzikanten, vertellers en dichters creëerden op de avond van 21 februari in de Molenstraatskerk en de Stevenskerk in Nijmegen ruim twee uur lang een moment van leven, een moment van hoop op een mooie toekomst. Zij stonden aan de vooravond van de herdenking van het bombardement op Nijmegen van 22 februari 1944 met hun muziek en woorden stil bij de verwoeste dromen van de vele slachtoffers van deze oorlogsramp. Dromen die we nooit moeten vergeten.

(gedichten kan je hier terug lezen)

Vertellers van Gilde Nijmegen stonden op een zestal locaties – van Plein 1944, tot Ganzenheuvel en Marikenstraat – buiten klaar om te vertellen over hoe in 23 seconden het stadshart werd weggevaagd evenals de dromen van achthonderd omgekomen Nijmegenaren. Vele duizend Nijmegenaren voelden de pijn van het bombardement hun hele leven.
Alle herinneringsplaatjes waren verlicht en hardlopers liepen met lichtlantaarns langs de route.  In de Molenstrraatskerk is nog veertien dagen een expositie over de pijn van de stad, de wederopbouw en de solidariteit die andere gemeenten met Nijmegen deelden, ook uit het buitenland.

Ruim 1200 bezoekers zijn die avond in de kerken en op de route aanwezig geweest.

VERBINDING
Met dit Moment van Hoop wilden de organisatoren – brandgrens024.nl, het 4&5 mei comité en Gilde Nijmegen, stichting Wederopbouwstad Nijmegen, werkgroep oorlogsdoden Nijmegen – tevens verbinding leggen met de waanzinnige oorlog in Oekraïne. Honderden Oekraïners hebben in Nijmegen een tijdelijk thuis gevonden na hun vlucht. Ook zij blijven ondanks het dagelijks geweld in hun thuisland dromen van een nieuwe toekomst. De avond van 21 februari met deelname van acht (gemengde) koren, twee troubadours, een ensemble oude muziek en elf dichters moet ook hen weer kracht geven. De hoop op nieuw leven, een mooie toekomst mag immers nooit opgegeven worden.

 ////////

De voorlopige lijst met namen en locaties kan je hier vinden.
De komende tijd gaan we de brandgrens route met markeringen weer nalopen. Door werk in de binnenstad, veel zwaar vrachtverkeer verdwijnen soms plaatjes. Die zullen we dus gaan herplaatsen.

Info@brandgrens024.nl

foto’s: Paul Rapp

In het kort
Op dinsdag 22 februari 1944, exact om 13:28 uur, wierpen Amerikaanse vliegtuigen na een mislukte missie boven Duitsland op hun terugweg hun bommen uit boven Nijmegen. Bijna achthonderd doden en duizenden gewonden waren de trieste balans van hun actie. Het historisch stadshart van Nijmegen was in een klap weggevaagd.

We hebben vanaf medio 2017 de Brandgrens van het Bombardement op Nijmegen zichtbaar gemarkeerd in het centrum van de stad. Dit hebben we gedaan door maar liefst 800 subtiele metalen plaatjes vast te zetten in de grond. De herinneringsplaatjes zijn allemaal voorzien van een naam van een slachtoffer. De kleine ronde plaatjes in het stratenpatroon verwijzen direct naar het bombardement. Ze trekken de aandacht doordat ze licht glinsteren in het licht.

Het project is vooral gedragen door de Nijmegenaren zelf. De gemeente Nijmegen heeft een kleine bijdrage gegeven. De brandgrens is vooral gerealiseerd met behulp van stadsgenoten.
U kunt dit project nog steeds omarmen. Symbolisch kunt u een heel of een gedeelte van een herinneringsplaatje van de brandgrens sponsoren. Een heel herdenkingsplaatje inclusief plaatsen kost 60 euro, maar u kunt bijvoorbeeld ook een half of een kwart sponsoren (30 of 15 euro). Elke bijdrage is welkom ook vanwege het onderhoud in de toekomst.
Er zijn twee manieren om te sponsoren (zie kopje sponsoren! of hoe werkt het?) voor meer informatie. Voor het brandgrensproject werken we samen met de Stichting Oorlogsdoden Nijmegen (onderdeel van het Stedelijk 4&5 mei Comité Nijmegen).

Dit brandgrensproject is een initiatief van Bregje Jaspers.
Zij lanceerde in 2014 al een wandelboekje Brandhaarden Bombardement, Nijmegen  22 februari 1944 en een wandelboekje Brandhaarden Bevrijding, Nijmegen september 1944. Ze maakte ook een foto-expositie Nijmegen, Toen en Nu 1944-2014. Ze was in 2017 de ontwerper  van de expositie Bommen op Burgers in het Huis van de Nijmeegse Geschiedenis. In 2019 was ze betrokken bij de bijzondere herdenking langs de brandgrens.